봉건사회를 구분하는 기준은 다름아닌 토지에 대한 예속의 정도와 강도에 있다 할 수 있다. 봉건사회 이전에는 농업의 생산성 자체가 그다지 높은 편이 못되었었다. 어차피 농사에 불리한 지역이라면 죽어라 땅만 파기보다 다른 일을 해서라도 식량을 사들일 재화를 만드는 편이 유리했다. 아니면 무기를 들고 남의 것을 빼앗던가. 당연히 근대 이후에는 공업의 생산성이 농업의 생산성을 한참 앞지르고 있었다. 더이상 토지에 집착하기보다 더 많은 이익을 낼 수 있는 수단을 찾아 나서는 것이 유리하다. 그러면 그같은 생산수단의 차이가 어떤 식으로 사회구조에까지 영향을 미치는가.


일단 모든 사고와 행동이 토지를 중심으로 이루어지게 된다. 일단 땅만 지키면 모두가 먹고 살 수 있다. 농사만 제대로 지을 수 있으면 안정적인 삶을 누릴 수 있다. 불확실한 다른 수단에 기댈 필요 없이 굶주림으로부터 자유로워질 수 있다. 그러므로 땅을 지키며 어김없이 농사만 잘 지으면 된다. 새벽같이 일어나 들로 나가 해가 저물 때까지 밭을 갈고 김을 맨다. 봄이면 밭에 씨를 뿌리고, 여름이면 김을 매고 벌레를 잡고, 가을에는 익은 열매를 수확해서 저장한다. 비가 내리면 내리는대로 물꼬를 내고, 배가 내리지 않으면 개울이며 저수지를 찾아서 물을 퍼다 나른다. 자신의 삶이 아니다. 나를 위한 삶이 아니다. 토지가 더 많은 생산을 할 수 있도록 나 자신이 토지를 위해 존재해야만 한다. 이 시기 아이를 많이 낳는 것도 자신의 유전자를 남기기 위해서라기보다 더 많은 생산을 위한 노동력확보의 의미가 더 컸었다. 심지어 자신의 아이가 아니더라도 아내가 임신해서 낳았던 자신의 소유인 자신의 아이여야 했다.


즉 봉건사회에서는 모든 개인이 단지 수단에 지나지 않았었다. 목적으로서의 자신이란 존재하지 않았었다. 목적은 오로지 토지였다. 나를 먹여살리고 집단을 먹여살린 토지를 위해 모든 것은 존재해야만 했다. 그러면 그 토지를 위해 존재하는 가장 좋은 방법은 무엇인가? 농경사회에서 일찌감치 중앙집권적 정치제도가 나타난 이유와 무관하지 않다. 그저 농민들이 농사에만 전념할 수 있도록 해주면 된다. 농민이 자신을 수단으로 삼아 토지라고 하는 신을 마음껏 경배할 수 있도록 환경을 만들어주면 되었다. 그래서 고대 중국의 어느 농민은 격양가를 부르며 왕을 능멸했던 것이었다. 정확히 농민이 격양가를 부를 수 있도록 조건을 만들어주는 것이 고대 군주들의 역할이었다. 일일이 농사 이외의 일에까지 신경쓰지 않아도 되게끔 역할을 지정하여 토지와 함께 세습케 하는 것이었다. 가장 중요한 것은 토지였으므로 다수인 농민들이 그 토지를 세습하고, 정확히 토지에 예속되어 세습되고 그 농민들을 위해 정치와 군사등의 역할을 맡을 특권계급이 생겨났다. 사회만이 아닌 가정내에서도 모든 구성원들은 남성인 가장을 중심으로 엄격한 위계 아래 생산을 위한 수단으로써 사용되어야만 했었다. 바로 엄격한 사회적 위계 - 다시 말해 신분제의 출현이었다.


시민사회는 봉건사회와 반대라 보면 되었다. 시민사회의 시작은 오히려 봉건사회보다 일렀다. 첫문단에서 말한 어차피 농사만으로 먹고 살 수 없는 사람들은 다른 일을 찾아나서야 했던 탓이었다. 생산에 불리한 지역에서는 일찌감치 물물교환의 필요성에 눈뜨게 되었고 그로 인해 자연스럽게 상업과 무역이 발달하게 되었다. 토지가 자신의 삶을 결정하는 것이 아니었다. 산업혁명 이후 공업의 생산성이 농업의 그것을 훌쩍 뛰어넘은 뒤에는 굳이 토지가 아니라도 더 많은 생산이 가능한 수단이 존재하고 있었다. 그리고 그것은 개인이 자신의 역량으로 얼마든지 쟁취할 수 있는 것이었다. 수공업자로써 자기가 더 나은 상품을 생산할 수 있고, 상인으로써 더 나은 거래처를 찾아서 더 비싸게 많이 팔 수 있다면 굳이 토지에 예속되지 않더라도 얼마든지 더 많은 부를 가질 수 있는 것이었다. 내가 중요하다. 더이상 자신이란 다른 무엇에 예속된 존재가 아닌 주체이며 목적인 존재로써 존재할 수 있게 된 것이었다. 그래서 정치적으로 주체적이고 독립적인 시민계급이 등장하게 된 것이었다. 자신을 존재케 하는 것은 정부도 권력도 무엇도 아닌 자기 자신이어야 한다. 근대의 시작이 곧 자본주의와 민주주의, 개인주의, 자유주의, 합리주의 등의 근대적 사고의 등장과 발전, 확산과 비례하고 있었던 것은 바로 그런 이유에서였다. 그것은 곧 시민들 자신이 공동체의 주체이고 주인임을 선언하고 확인하는 것이었다. 이제 누구도 자신을 구속하거나 강제할 수 없다. 억압하고 수단으로 사용할 수도 없다. 시민의 성장이었다.


그렇다면 과연 자본주의의 새로운 생산양식이란 이전의 봉건적 생산양식과 그만큼 결정적인 차이를 보이고 있었는가. 한 가지는 분명했다. 아니 이미 인클로저를 통해 지주들 자신이 더이상 농민을 토지에 예속시킬 필요가 없음을 깨닫게 되었다. 토지의 주인이었던 농민들이 신분을 바꾼 지주들에 의해 토지로부터 내쫓기는 상황에 직면하게 되었다. 도시의 공장들은 더 심각했다. 그래도 봉건적 농경사회에서는 토지를 경작할 수단으로써 농민들이 생명을 유지하고 후손을 번식할 수 있는 최소한의 환경은 보장해주고 있었다. 농민이 하나 죽는 것은 노동력을 하나 상실하는 것이었다. 농민이 자식을 하나 더 낳고 못낳고는 노동력 하나가 더 늘고 주는 것과 관계가 있었다. 그러니까 더 많은 생산을 위해서도 농민들이 최소한의 삶을 유지하고 후손을 번식할 수 있도록 하는 것은 지주의 이익에 부합하는 것이었다. 이른바 말하는 도덕적 지배라는 것이다. 그럼으로써 전통사회에서는 토지를 중심으로 지배계급과 피지배계급이 유기적으로 연결될 수 있었다. 자본주의 사회에서는 그 유기적 연결이 자본가에 의해 강제로 단절되고 있었다. 농민은 토지에서 쫓겨나고 공장노동자 역시 사용자의 변덕에 의해 얼마든지 일자리를 잃을 수 있었다. 결국 달라진 환경은 이전과 다른 사고와 행동을 강제하기에 이르렀다. 노동자와 농민 자신도 자신의 노동력을 수단삼아 도시의 부르주아들과 대등해지거나, 아니면 이전의 봉건주의로 회귀하거나.


이를테면 산업화된 사회에서 더이상 노동자의 노동력은 중요한 생산수단이 아니게 될지도 모른다. 임금노동자가 아니더라도 기계가 더 많은 생산을 가능케 해준다. 이번에는 노동자들이 토지 대신 공장의 기계에 예속되어 불안정한 고용 아래 생산에 종사해야 하는 현실이 펼쳐진 것이다. 결국 자본가에게 고용되어 공장 등 사업장에서 일할 수 있을 때 노동자도 자신의 삶을 영위할 수 있다. 바라는 것이 있다면 과거 봉건사회에서처럼 더이상 내쫓기는 일 없이 안정적으로 대를 이어가며 공장에서 일할 수 있었으면 하는 것이다. 지금 자신이 하는 일을 아무리 시간이 흐르고 세상이 바뀌더라도 여전히 계속할 수 있었으면 하는 것이다. 그리고 그것은 전적으로 사용자의 의지에 달린 것이었다. 더 확장하여 중요한 결정을 내리는 사회 상층부의 의지에 달린 것이었다. 그들이 올바른 판단을 함으로써 자신들의 운명도 이익도 결정된다. 그들 결정권자들에게 잘보임으로써만, 그들이 베풀 자비에 기대해서만 그들은 자신의 현재와 내일에 대한 믿음을 가질 수 있는 것이었다. 실제 기술의 발달로 인해 노동자가 가진 노동력의 가치가 떨어짐에 따라 노동자들의 사회적 지위 역시 지속적으로 하락하는 경향을 보이고 있었다. 자본가들은 돈을 버는데 노동자들은 여전히 전과 크게 다르지 않은 수입만을 얻고 있다. 그나마 일자리도 줄어들고 갈수록 불안해진다. 자신이 가진 노동력만 믿고 자본가들과 경쟁하기에는 현실의 조건이 너무 열악하다.


중세에도 봉건적인 장원과 자유로운 도시가 공존하고 있었다. 토지에 예속된 농노와 자유로운 시민이 같은 시간 속에 공존하고 있었다. 진보란 결국 사회의 엄격한 위계를 부정하는 개인의 자유의지인 것이다. 더 합리적으로 더 자유롭게 하라. 그 전제는 오로지 인간으로서 개인의 존엄이며 이성이고 양심일 터였다. 그에 비하면 보수는 이제까지의 엄격한 사회적 위계를 지키고자 하는 경향이 강하다. 그러므로 가난하고 힘없는 이들 역시 언제나처럼 전과 같은 곳에서 같은 지위와 권리를 누리게 될 것이다. 같은 삶을 보장받을 것이다. 그러므로 아무일 없을 것이다. 원래 봉건사회에서 많은 사람들은 지금까지 그랬던 것처럼 내일 역시 지금처럼 영원할 것이라 여겼었다. 현실을 불변하고 결정된 것이다. 개인의 의지로 바꿀 수 있는 것은 아무것도 없다. 그런 점에서 가장 오랫동안 봉건적인 인습 아래 살아왔던 일본과 독일에서 장인정신이 크게 발달한 것도 의미심장하게 볼 필요가 있다. 그냥 있는 그 자리에서 주어진 자기 일만 열심히 하면 된다. 그 밖의 것은 자신이 신경쓸 일도 관심을 가질 일도 아니다. 그것이 현대라고 하는 공간에서 진보와 보수로 나뉘어지게 된 것이다. 얼마든지 자기 실력으로 자기 한 몸, 혹은 자기 가족 먹여살리는 것이야 문제가 아니라 여기는 자신감과 그럼에도 누군가에게 예속될 수밖에 없는 불안과 두려움이 진보와 보수로, 특히 진보가 더 계급적 이익과 일치하는 이들에게 보수를 강요하게 되었던 것이었다.


그냥 유럽 근세사를 뒤적이다가 떠오른 아이디어다. 바로 막 떠오른 아이디어라 두서없고 정리가 잘 되지 않는다. 다만 근대 유럽에서 시민계급이 성장하고 그를 통해 자본주의와 민주주의, 개인주의, 자유주의, 합리주의 등의 사상적 변화가 일어난 과정을 보면 나름대로 설득력이 있어 보인다. 사회하부구조가 사회상부구조를 결정한다. 생산양식의 변화가 그 시대 사람들의 사고방식까지 바뀌게 한다. 어째서 가난한 이들이 부유한 이들보다 더 보수적인가. 나도 사장한데 함부로 덤비지 못한다. 이제 잘리면 갈 데도 없다. 사장이 하는 말과 행동은 무조건 옳다. 어쩌면 진실은 단순하지 않을까.





그나저나 어째서 블로그 글쓰기버튼이 보이지 않는지 모르겠다. 로그인도 일부러 티스토리 홈페이지로 우회해서 해야만 한다. 글쓰기 역시 홈페이지로 우회해서 관리화면으로 들어간 다음에야 할 수 있다. 어지간히 쓰고 싶지 않으면 그다지 감수하고 싶지 않은 귀찮음이다. 이유와 해결법을 아시는 분은 도움을 좀 주시길. 어차피 요즘 새로 시작한 일 때문에 글 쓸 시간이 없기는 하다. 책은 많이 읽고 있다. 생각만 많아진다.

지금까지도 운동 좀 했다 하면 거의 반드시 걸리는 부분이 바로 반미일 것이다. 80년대 이후 민주화운동에 한 발 걸친 인사라면 거의 예외없이 반미와 관련한 이슈에 걸리고 만다. 어째서? 미국이 뭔 큰 잘못을 저질렀기에? 한미동맹이 사라지면 그때는 어쩌려고?


한국민주화운동에서 80년은 중요한 분기였다. 70년대까지 많은 민주화인사들은 오로지 미국을 바라보고 운동을 했었다. 미국처럼. 미국을 닮아서. 미국이 하는대로 쫓아서. 하필 70년대말 카터행정부는 박정희의 독재에 대해 상당히 비판적이기도 했었다. 미국이 우리의 민주주의를 도와줄 것이다. 80년 광주에서도 미국이 신군부에 압력을 가해서 자신들을 구하고 민주주의를 되찾아줄 것이라 믿었던 이들이 적지 않았었다. 하지만 그랬던가.


당장 당시 한국군을 동원할 수 있는 작전권은 전시와 평시 모두 한미연합사에 있었다. 아무리 전두환이 쿠데타를 일으키고 공수부대를 동원해서 시민을 학살하고 싶어도 미국의 허락 없이는 불가능한 구조였던 것이다. 최소한 미군과 미국 정부가 묵인하지 않는 이상 일개 부대장이 임의로 군대를 동원해서 한 도시를 포위하고 시민을 학살한다는 것은 처음부터 불가능했다. 그 사실을 벌써부터 광주에서 학살이 저질러지고 바로 많은 사람들이 깨닫게 되었다. 미국은 심지어 시민을 피로 짓밟고 정권을 쥔 전두환을 대통령으로 인정하고 지지를 표명하고 있었다. 어째서 미국이?


차라리 민주주의 종주국이자 혈맹이고 우방으로서 미국에 대한 믿음과 기대가 크지 않았다면 그렇게까지는 아니었을지 모른다. 그냥 적당히 줄 것은 주고 받을 것은 받는 냉정한 국제관계 아래에서 미국을 보았다면 그냥 원래 그런 나라겠거니 한바탕 비웃고 지나갔을지도 몰랐다. 그런데 당시 미국은 그런 나라가 아니었다. 미국이야 말로 정의였고, 대한민국을 돕고 지켜주는 은인과 같은 존재였다. 한국전쟁 전부터도 그랬지만 일본을 몰아낸 해방군으로서, 그리고 한국전쟁에서 한국을 구해준 구원자로서 다시 등장한 이래 그같은 대중의 믿음은 단 한 번도 흔들린 적이 없었다. 정부의 선전 때문이 아니라 역사적 경험이 한국의 다수 대중들로 하여금 그렇게 인식토록 했던 것이다. 물론 우리 아버지같이 유일한 재산인 소를 북한군도 손을 대지 않았는데 미국놈들이 끌어가서 잡아먹었다며 이를 가는 경우도 없지는 않지만. 그러나 전반적인 인식이 그랬다는 것이다.


배신감이었다. 그러니까 반동이었다. 너무 가까웠기에 갑작스럽게 눈에 띈 서로의 거리가 너무 낯설고 춥게 느껴졌던 탓이었다. 원래 자신들의 우방이 아니었구나. 자신들의 혈맹이 아니었구나. 정의도 구원자도 아니었구나. 그렇다면 무엇일까? 그같은 고민이 특히 운동권에 몸담았던 인사들에게 지금까지 미국과의 관계를 재정립하는 중요한 화두가 되었다. 아예 아직까지도 미국이라면 반대부터 하고 보는 극단적인 반미주의자부터 그래도 미국을 현실로 인정하고 냉정한 국제관계 아래에서 미국을 보려는 사람들까지. 그리고 당시 미국에 대한 배신감과 실망감이 미국을 대신할 대안으로서 같은 민족인 북한을 선택하거나 혹은 미국과는 또다른 서방의 한 축인 유럽을 기대는 경향도 나타나게 되었다. 이른바 말하는 주사파가 전자고 유럽파는 오히려 PD나 자유주의 쪽에서 보편적으로 나타나고 있었다. 미국 말고. 그러니까 우리민족끼리. 아니면 유럽을 닮아서.


역사적 이해 없이 그저 지금의 시각으로 반미구나, 친북이구나 접근하면 전혀 동떨어진 결론에 이르게 된다. 그것이 바로 일베다. 사실이다. 80년대 운동권은 미국에 적극적으로 반대하고 있었다. 북한과 더 가까워지려 시도하고 있었다. 그런데 왜? 어째서? 무엇때문에? 어째서 대학생이 미국 문화관을 불지르겠다 폭파시키겠다 극단적인 테러에까지 나서야만 했었는가. 당시 한국인들에게 미국이란 어떤 의미였는가? 하지만 아무도 가르쳐주지 않으니까. 심지어 반미를 가르치는 NL계열 전교조조차 사실 자체를 가르쳐주지는 않는다.


미국에 반대했는가? 미군철수를 주장했는가? 그래야만 했던 시대였다. 당시 그 정도 주장을 하지 않으면 양심있는 인사라 할 수 없었다. 70년대와 80년대가 갈리는 지점이다. 대중문화에 있어서도 상당히 낭만적이던 70년대에 비해 80년대는 쾌락적이면서 비장했다. 당장 80년대 초유의 히트를 기록한 이현세의 만화 '공포의 외인구단'을 떠올려보면 쉽게 이해할 수 있다. 딱 1960년대 말 일본에서 '내일의 죠'가 보여주던 정서 그대로였다. 사랑도 명예도 이름도 남김 없이 한 평생 나가자던 뜨거운 맹세. 앞서서 나가니 산 자여 따르라.


그래도 오죽하면 극렬좌파인 노정태마저 문재인 정부를 까려고 한미동맹을 훼손해서는 안된다며 사드정책을 비판하고 나섰겠는가 생각하게 되는 것이다. 친일과 친미는 한 편으로 이제 한국 좌파에서도 새로운 트랜드가 될지도 모르겠다. 격세지감을 느끼는 이유다. 그렇게 시대는 바뀌고 있다. 어차피 미국이란 대한민국에 있어 가장 중요한, 어쩌면 절실한 동반자이기도 하다. 냉정한 현실이다.


미국을 대하는, 그 가운데서도 반미를 대하는 세대별 인식이 지금도 상당한 차이를 보이는 이유가 여기에 있다. 미국이란 우리에게 어떤 의미였는가. 앞으로 어떤 의미이겠는가. 반성 없이 정확한 이해도 발전도 불가능하다. 역사는 흘러간다. 어제와 오늘이 다르다. 

사실 시작은 1931년 만주사변부터였다. 이때도 일본 관동군은 정작 일본정부의 명령은 커녕 제대로 보고조차 않은 채 제멋대로 움직이고 있었다. 장작림을 폭사시킨 것 때문에 아예 텐노가 분노해서 내각을 해산시켰을 정도였고, 류타오후에서도 폭파사건을 조작하여 임의로 군사행동을 시작하여 전쟁을 일으키고 있었다. 심지어 조선주둔군마저 보고없이 압록강을 건너고 있었는데 그 사실을 나중에 알게 되고서도 일본 정부는 추가예산을 편성하고 전쟁을 일으킨 주모자들을 영전시키는 것 말고 달리 할 수 있는 것이 아무것도 없었다. 군대가 멋대로해도 정부는 어떤 통제도 할 수 없다. 경험을 얻었다.


중일전쟁이 발발하는 과정도 비슷했다. 아니 어찌보면 더 어이없다 할 수 있을 텐데, 그나마 만주사변 당시는 젊은 소장장교들이 상관들을 설득하려는 최소한의 모양새라도 보였다는 점이었다. 덕분에 관동군 전체가 함께 움직이면서 조직적으로 조기에 전쟁을 주도하는 모습도 보이고 있었다. 그런데 하필 이때 노구교 사건을 이용해 전쟁을 일으킨 주역이 다른 사람도 아닌 무다구치 렌야였다는 것이다. 바로 그 독립운동가 무다구치 렌야가 맞다. 인도까지 먹어치운 세계열강들이 어째서 중국만은 군벌들에게 맡긴 채 한 입에 삼키기를 주저하고 있었는지 전혀 이해하지 못하고 있었다. 만에 하나 중국과 전면전쟁이 벌어질 경우 일본이 얼마나 많은 비용을 치러야 하는가에 대한 최소한의 개념조차 가지고 있지 못했다. 그저 전쟁을 일으켜서 공을 세우면 만주사변에서처럼 자기도 출세할 수 있을 것이다. 그런 무다구치 렌야에게 기회를 제공한 것이 한 정찰병의 실종소식이었다.


사실 실종도 아니었다. 단지 어떤 일로 부대에 복귀가 늦었는데 정작 병사가 사라졌을 때는 제대로 보고했던 지휘관이 병사가 복귀하자 찔리는 것이 있는지 보고하지 않은 것이 실제 전말이었다. 오죽하면 중국에 대한 퍼포먼스로 실종당한 병사를 찾는데 실종되었다는 병사까지 합류해서 자기를 찾는 헤프닝을 벌이고 있었다. 더 어이없는 것은 결국 나중에 실종된 병사가 사실은 복귀했다는 사실을 알고 나서도 무다구치 렌야는 병사나 지휘관에게 아무 책임도 묻지 않았다는 것이다. 그리고 여러 과정들을 거치면서 독단으로 중국군에 대한 공격을 명령함으로써 중국과의 전쟁을 시작하고 있었다. 이때도 자기 명령도 없이 일개 연대장따위가 타국 군대에 대한 공격명령을 내리 사실에 분노한 사단장이 바로 달려왔다가 구경만 하고 돌아가는 모습을 보이고 있었다. 누구도 보고누락이나 명령위반에 대한 책임을 묻지 않았었다. 그리고 이후 전개는 모두가 아는 바대로.


심지어 군인들이 나서서 유력정치인을 암살하는 사건마저 일어나고 있었다. 군인들이 텐노를 명분으로 쿠데타를 일으키는 경우마저 있었다. 민간정부를 우습게 여겼다. 아니 군인들끼리도 서로를 우습게 여겼다. 일본군 내부에도 여러 파벌이 있어서 육군과 해군은 사실상 별개의 나라처럼 존재하고 있었고, 각 육군과 해군에서도 파벌에 따른 알력이 상당해서 전쟁수행에 영향을 주고 있었다. 과달카날에서도 신중론을 주장하는 사단장을 일개 참모인 츠지 마사노부가 임의로 해임한 경우마저 있었을 정도였다. 그토록 수많은 실패를 겪었음에도 좌천은 커녕 오히려 더 크게 영전하고 있었다.


한국군의 쿠데타 전통이 전혀 낯선 것이 아닌 이유다. 바로 그 뿌리인 구일본제국군부터 무언가 수틀리는 게 있으면 바로 행동으로 민간정부를 무력화시키고 있었다. 명령따위 듣지 않았다. 보고따위 않았다. 군을 사유환 채 자신의 목적을 위해 군을 움직이고 있었다. 이러니저러니 해도 초창기 한국군을 이루고 있던 핵심이 바로 일본군과 만주군 출신들이었다. 심지어 어떤 장교들은 한국말도 할 줄 몰라 통역을 세워야만 했었을 정도였다. 부정과 비리, 그리고 병사들에 대한 학대는 전통도 유구한 그들의 뿌리같은 것이었다. 그냥 생각나는 이유다. 대통령에 보고하지 않아도 문제가 되지 않는다. 대단하다.

예전에는 그리 말하는 사람들도 있었다. 어째서 일본에서는 같은 미국이라도 쌀 미米자를 쓰는데 한국에서는 아름다울 미美자를 쓰는가. 중국에 사대하던 버릇이 남아있는 것은 아닌가. 도대체 미국이 뭐가 그리 아름답다고.


그런데 원래 조선이 처음으로 미국이라는 나라의 존재를 안 것이 제너럴 셔먼호 사건을 통해서였다. 당시는 아메리카라는 말을 들리는 그대로 며리계弥里界라 쓰고 있었다. 그러다가 청으로부터 미국에 대한 정보를 접하게 되면서 청을 따라 미리견美利堅이라 쓰게 되었다. 그러면 어째서 일본처럼 아미리가亞米利加가 아닌 미리견인가. America의 액센트가 e에 있지 않은가. 들리는대로만 그대로 쓰면 메리카가 오히려 더 정확할 수 있다. 참고로 그래서 일본에서는 아미리가에서 줄여서 쌀 미米를 쓴 베이고쿠米國이 되었다. 그리고 조선은 중국을 따라 메이궈美國이 되었다. 메이궈는 메리카와도 비슷한 발음으로 들린다. 물론 우리말로는 전혀 상관없는 발음이다.


독일이 도이치에서 온 것은 유명한 것이고, 불란서 역시 프랑스를 한자로 음차하여 쓴 이름이었다. 그런데 모두가 우리가 직접 들은대로 옮겨적은 것이 아닌 중국과 일본이 한 번 음차한 것을 한자만 따라부르려니 이런 오류들이 생기는 것이다. 그래서 유럽은 구라파다. 한국의 독음으로 하면 정말 생뚱맞은 이름이 아닐 수 없다. 그렇다 보니 미국 가지고도 사대주의네 뭐네 헛소리가 나중에 나오게 되는 것.


그런데 사실 제너럴 셔먼호나 신미양요를 감안하더라도 구한말 조선인들에게 미국의 이미지는 매우 좋은 편이었다. 일단 국내외적인 사정으로 인해 미국 자체가 아직 대외팽창에 직접 나서지 않고 있었던 데다가, 무엇보다 국민이 스스로 자신들의 대표를 뽑는 대통령제도가 뜻밖에 조선의 지식인들에게 강한 인상을 심어주었다. 군사적으로도 부강하고 물질적으로도 풍요롭지만 그보다는 만국의 공법과 공도를 지키는 신의있는 나라로써 벌써부터 추앙하는 이들이 나타나고 있었다. 미국이 오히려 일본의 조선병탄을 강력히 지지했던 것과 비추어 보면 뒤통수도 제대로 맞았던 셈.


1919년 상해에서 임시정부가 처음 수립되면서 왕정복고가 아닌 대통령중심의 공화제를 채택한 것도 이와 관계가 있다. 아마 정도전이 대통령제에 대해 알았다면 조선의 건국은 대통령제로 시작되었을 것이다. 왕은 단지 사대부의 대표로써 나라를 다스릴 고귀한 책임을 위임받는 것 뿐이다. 많은 사람들이 비판하는 예송논쟁의 핵심도 바로 이것이었다. 왕에게는 왕의 예법이 따로 있는가, 아니면 사대부의 예법을 준용해야 하는가. 왕은 특수한 존재인가 아니면 사대부의 하나에 지나지 않는가. 결국 숙종의 즉위로 전자가 승리하기는 하지만 조선이 망할 때까지 후자도 아주 적은 수는 아니었다. 거기다 구한말 고종이 저지른 병신짓들도 한 몫 해서 새로운 조선의 임시정부는 대통령제의 공화정을 채택한 대한민국이 되었다.


해방 당시에도 일본이 그리 귀축미영이라며 반미감정을 부추겼음에도 미국에 대한 감정이 그리 나쁘지 않았던 이유이기도 하다. 미국은 좋은 나라다. 강하고 앞선데다가 정의와 도리가 있다. 하루아침에 생겨난 것이 아니라는 거다. 친미란. 지금도 마찬가지. 

이른바 무협이나 판타지 등의 장르문학을 보면 흔히 보이는 것 가운데 하나가 바로 접쇠에 대한 미신이다. 쇠를 여러 번 접어 단조하면 쇠가 더 강해지고 질겨진다. 그런데 종이 100장을 겹친 것과 같은 두께의 종이 한 장과 어느 쪽이 더 질기고 튼튼할까?


사실 접쇠라고 하는 자체가 워낙 순수하고 균일한 철을 제련할 수 있는 기술 자체가 없었기에 어쩔 수 없이 대안으로 고안된 기술이었다. 원래 쇠를 두드리는 단조 자체가 쇠를 강하게 만드는 것 뿐만 아니라 쇠에서 불순물을 제거하기 위한 목적에서 하던 작업이었다. 불순물이 많은 최초의 철을 두드리고 또 두드림으로써 최대한 불순물을 제거하고 쇠의 질도 균질하게 유지한다. 그런데 워낙 불순물이 많다 보니 몇 번 두드리는 것으로는 안되고 아예 쇠를 몇 번이나 접어가며 천 번 만 번 두드리지 않으면 안된다. 백련강이네 천련강이네 하는 이름이 나오게 된 이유다. 그만큼 순수하고 균질한 쇠다.


더불어 접쇠의 또다른 목적이 이질적인 성질을 가진 두 종류의 쇠를 섞는 것이기도 했다. 가장 쓰임이 많은 강철은 사실상 용융점이 너무 높아 불과 얼마전까지도 용광로에서 직접 녹여서 얻는다는 것은 거의 불가능했다. 그에 비해 탄소함유량이 지나치게 낮거나 높은 순철과 선철은 상대적으로 더 낮은 온도에서 녹았기에 비교적 수월하게 얻을 수 있었다. 사실 이것이 철기가 청동기에 비해 먼저 발견되었음에도 한참 늦게 쓰이게 된 이유였다. 순철과 선철은 기계적으로 일상에서 쓰임이 그리 많지 않다. 어떻게 하면 일상에서 요긴하게 쓸 수 있는 강철을 보다 쉽게 얻을 수 있을까. 그래서 사실 많은 사람들이 상식처럼 알고 있는 바와는 다르게 히타이트의 철기 역시 아주 특수한 조건에서만 소량 생산되는 과도적 수준에 머물고 있었다. 그래도 처음으로 운철이 아닌 철광석에서 철을 추출하여 도구로 만들어 사용했다는 것은 대단한 의미를 갖는다. 이때부터 인류는 지구상에서 가장 흔한 금속인 철을 이용해서 일상의 도구들을 만들어 쓸 수 있게 되었다. 물론 그 수준이 강철을 만들어내는데까지 이르는데는 상당한 시간이 필요했다.


접쇠는 바로 이 강철을 만드는 방법의 하나로 쓰이고 있었다. 간단한 산수다. 어떻게 1과 7을 사용해서 4를 만들 수 있을까? 대충 5라도 좋고 3이라도 좋다. 그 언저리만 만들 수 있으면 된다. 더해서 나눈다. 탄소함유량이 1인 순철과 7인 선철을 섞은 다음 두드려 하나로 만들면 전체는 4가 된다. 그냥 관념적인 수치다. 탄소가 적은 순철과 탄소가 많은 선철을 적절히 섞어 하나로 만들면 필요한 탄소함유량을 가진 강철이 만들어진다. 아예 그것을 용광로에서 제련하여 만들어낸 것이 남북조시대 중국에서 개발된 관광법이라는 것이다. 이때부터 강철은 상대적으로 손쉽게 더 값싸게 만들어질 수 있었다. 단, 그만한 기술이 없다면 아직까지 보다 쉽게 값싸게 만들 수 있는 순철과 선철을 섞어 대장간에서 정련을 통해 강철로 바꾸어야만 했다. 바로 이때 만들어지는 이유가 서로 다른 두 가지가 섞이며 생기는 패턴웰디드다. 일본도에서 유명한 하몽 역시 그런 과정에서 만들어진다. 서로 다른 쇠가 섞인 경계의 흔적인 셈이다.


일본에서 구할 수 있는 철은 대부분 사철이었다. 사철이라는 자체가 광산에서 채굴하는 철광석보다 훨씬 불순물이 많을 수밖에 없었다. 따라서 사철을 녹여 철괴를 만들고 다시 그것으로 특히 높은 기계적 강도를 요구하는 무기를 만들려 할 경우 더 많은 불순물을 빼기 위한 과정을 거쳐야만 했다. 그러고도 얻을 수 있는 강철의 양은 많지 않았기에 효율을 높이기 위해 연철과 강철을 같이 써야만 했다. 이것은 세계 어느 나라에서도 마찬가지였다. 상대적으로 더 값싸게 얻을 수 있는 연철을 굳이 강도를 요구하지 않는 부위에 섞어 씀으로써 비싼 강철을 절약하기 위한 의도였다. 그 과정에서도 또 재미있는 기계적 특성이 발견되고는 하는데 그럼에도 역시 현대의 균질한 구조의 단일강에 비하면 하찮은 수준이다. 그렇게 힘써 접쇠하고 단조해서 아름다운 하몽까지 넣은 유명한 일본도들이 2차세계대전 당시 어떤 추태를 보이고 있었는가는 굳이 설명할 필요도 없다. 그런데 굳이 미스릴이네 아마타티움이네 좋은 금속 가져다가 그런 쓸데없는 접쇠씩이나 해야 할 이유가 어디에 있을까?


그리고 사실 일본도 가운데서도 혈조가 없는 것이 상당하기에 이것은 미신이라 하기도 뭣하다. 어째서 사람을 찌르거나 벨 때 혈조가 있어서 더 유리하다면 어째서 역사상 수많은 도검에서 혈조가 발견되지 않는 것일까. 사람을 베는 것은 부엌에서 야채를 써는 것과는 다르다. 단장 주방에서 고기만 썰어봐도 알 수 있는 이야기다. 혈조가 혈조인 이유는 사람을 베거나 찔렀을 때 그곳에 피가 고여서가 맞다. 피가 고인 모양을 보고 혈조란 말도 만들어진 것이다. 다만 그것은 목적이라기보다는 결과다. 위에도 썼다. 무기를 만드는데 필요한 강철은 만들기도 어렵고 값도 비싸다고. 그리고 아주 최근까지 필요한 강도를 만들기가 무척 어려웠다. 그래서다. 강도가 떨어지는 철로 충분한 강도를 내기 위해서는 일단 덩치부터 키워야 했다. 두꺼운 칼이 얇은 칼보다는 일단 더 튼튼하다. 하지만 그러면 무게까지 덩달아 늘어가기에 필요없는 부분에서 다시 철을 덜어내어 무게를 줄인다. 오히려 고대의 무기에서 더 혈조가 흔하게 발견되고는 하는 이유다. 일본도는 말한 것처럼 그 강도나 경도가 근대 이전까지 아직 충분하지 못했었다.


즉 말한 것처럼 소설에서 주인공이 얻은 전설적인 금속 쯤 되면 전혀 필요없는 기술들이라는 것이다. 그만한 금속들로 심지어 최고의 기술을 가진 대장장이가 무기를 만든다면 그냥 현대의 도검처럼 만들면 된다. 아무 무늬 없이 은백색의 순수한 강철검으로. 참고로 실제 2차세계대전 당시 현대의 기술로 만들어진 공장제 양산검이 가문에서 가보로 물려져 온 일본의 명검보다 더 뛰어난 성능을 보이기도 했었다. 쇠가 다른 것이다. 기술이 다른 것이다.


도대체 누가 어디서 시작했는지는 나도 모르겠다. 아주 오래전부터 그렇게 상투적으로 쓰여온 것 같기는 한데 그 시작까지는 알지 못한다. 오류가 반복된다. 실수가 재생산된다. 미신이 사실이 된다. 아주 강하게 진실처럼 여겨진다. 재미있는 이유다.

나같은 경우 내가 없는 곳에서 누가 나에 대해 무슨 말을 하든 크게 신경쓰지 않는 편이다. 내가 알지 못하면 없는 것이다. 내가 모르면 아예 일어나지 않은 것이다. 그들이 만든 허상의 내가 공격당하는 것이지 정작 나 자신이 공격당하는 것은 아니다.


하지만 아주 오래전 중국인들의 생각은 달랐다. 그들은 자신이 없는 곳에서도 단지 자신의 이름을 가지고 자기가 그곳에 있는 것처럼 이야기하는 자체에 관심을 가졌다. 이미 죽은지 오래인데도 마치 살아있는 사람처럼 그를 이야기하며 사람들이 대화를 나눈다. 내가 없지만 그러나 내 이름이 사람들 사이에 거론됨으로써 마치 내가 그곳에 있는 것처럼 여겨지게 된다. 그렇다면 이름이란 곧 나 자신이기도 한 것이 아닐까.


더구나 현실적인 이유도 있었다. 우연히 한 번 스치지도 못한 사이인데 어느새 자신도 모르는 사이 자신의 이름을 듣고 자신에 대해 알고 있다. 좋은 이름이라면 당연히 자신의 이름을 밝히는 것만으로도 마치 오랜 친구를 만난 듯 반가워할 테고, 만일 나쁜 이름이라면 그야말로 원수를 만난 듯 경멸과 혐오, 심지어 폭력까지 휘두르려 할 수도 있다. 이를테면 중국의 고전소설 '수호전'에서 단지 풍문으로 전해들은 이름에 불과함에도 급시우 송강에 대한 평판만으로 그를 극진히 예우하던 강호의 호걸들을 그 예로 들 수 있을 것이다. 제멋대로에 난폭한 살인귀에 불과한 흑선풍 이규마저 그런 송강을 존경하여 그의 말이라면 무조건 굽히고 따랐을 정도였다. 그러므로 자신이 그런 이름을 가질 수 있다면 천하로부터 인정받고 모두로부터 예우받을 수 있었다.


후한말 환관과 결탁한 탁류의 대표로서 4세 3공의 명문으로 꼽히던 원가의 후예 원소가 청류 사이에서 높은 명성을 얻고 그를 기반으로 당시 최강의 세력을 일구었던 것도 그 또 한 예가 될 수 있을 것이다. 보통 사람은 3년 시묘도 법도대로 제대로 치르기 힘들다. 엄격한 예법에 따라 철저히 금욕하며 시묘를 다한다는 자체가 이름있는 선비들 사이에서도 회자될만한 희귀한 사례였었다. 그런데 그것을 무려 의붓어머니와 양아버지의 몫까지 6년이나 치러내고 있었다. 워낙 출신이 출신인지라 모두가 눈에 불을 켜고 살폈을 테니 시묘과정에서 트집잡힐만한 일은 거의 없었다 보는 것이 옳다. 어지간한 유학자도 3년을 다하기 힘든데 무려 6년을 해냈다. 그것도 굳이 하지 않아도 되는 적모와 양부의 상을 모두 치러내고 있었다. 그때부터 유학을 숭상하던 청류는 적극적으로 원소와 교유하기 시작했고, 당고의 변을 전후로 많은 청류가 조정에서 쫓겨날 때도 그들을 도우면서 청류 사이에서 압도적인 명성을 누리게 되었다. 십상시를 제거하기로 결심하고 하진이 원소를 측근에 두었던 것이나, 하진이 살해당하자 원소가 궁으로 쳐들어가 환관들을 몰살시킨 것도 그런 연장이었다. 그러니 원가의 후예라지만 얼자라 아무것도 없이 맨몸으로 시작했던 원소가 혼자힘으로 하북을 평정하고 최강의 세력을 이루게 되었던 것이었다. 처음 순욱마저 원소의 휘하에 있었을 정도이니 원소의 위세는 정말 대단한 것이었다. 참고로 순욱이 원소와 등지게 된 것은 원소가 사사로이 낙양의 황제를 대신하여 유우를 황제로 옹립하려 한 것이 한 이유가 되었을 것이다. 원소는 당시 한왕실의 권위를 인정하지 않고 있었다.


북해태수 공융이 황건적 잔당의 공격을 받아 위태롭자 공손찬의 휘하에 있던 유비에게 구원을 청했는데 이때 유비가 공자의 후예이자 당시 명성이 자자한 유학자이던 공융이 자신의 이름을 알고 구원을 요청해준 것에 대해 무척 감격해하는 장면이 나온다. 사실상 유비의 명성이 천하에 널리 알려지게 된 계기라 할 수 있었다. 공손찬 휘하에서 단지 싸움을 조금 잘하는 무장에서 대의를 위해 기꺼이 다른 사람의 어려움을 도울 줄 아는 의인으로서 난세로 빠져들던 당시 중국의 천하에 널려 이름을 알리게 되었던 것이다. 불리한 것을 뻔히 알면서도 도겸의 구원요청을 받아들여 기꺼이 이미 명성이 자자하던 조조와 맞서고 있었다. 사실 이것이 유비의 인생에서 가장 결정적이었다 할 수 있을 텐데, 하필 조조가 서주에서 무참한 학살을 저지르고 난 바로 뒤에 그 학살을 멈추고 도겸을 구하기 위해 유비가 도착해서 그와 맞서고 있었다. 물론 진짜 유비가 전국적인 명성을 얻게 된 것은 황제의 밀조를 가지고 허도를 탈출하여 조조를 토벌하고자 나서고부터였다. 실력으로 천하를 아우르다시피 한 조조와 맞설 수 있는 마지막 대의이고 정의였다.


어째서 유비는 당시 전략적으로 중요했던 형주의 수비를 관우에게 맡기고 있었던 것일까. 무장으로서는 뛰어나지만 한 지역을 다스리는 책임자로서는 아직 검증된 것이 없었다. 검증되기는 커녕 이미 사대부들에 대해 오만하고 무례한 것이 여러차례 문제가 되기도 했었다. 당장 형주의 명사인 반준이 관우와 불화하여 그 실력을 다 발휘하지 못하던 상황이었다. 하지만 과연 형주의 수많은 명사들을 이름만으로 찍어누를 수 있는 인물이 당시 유비군 가운데 누가 있었을까. 더구나 관우에게는 다른 유비군 장수들과는 달리 황제로부터 직접 받은 편장군과 한수정후라는 관직과 작위까지 있었다. 일개 군벌이 사사로이 부여한 관직이나 작위가 아닌 조조를 거치기는 했지만 황제로부터 부여받은 관직이고 작위였던 것이다. 당시 유비군에서 관직이든 작위든 관우를 넘어서는 것은 유비 한 사람 뿐이었다. 사실 그것이 관우를 오만하게 만든 것이기도 했을 테지만 말이다. 그래도 되었다. 일개 시골에 불과했던 형주에서 관우의 명성과 지위를 넘어서는 인물은 아직 한 사람도 없었으니 말이다.


출사표에서 제갈량이 유비가 자신을 세 번이나 찾아와 등용한 것을 갚지 못할 큰 은혜로 여기는 내용을 적은 것도 결국 그런 연장에 있는 것이었다. 당시 제갈량의 나이가 아직 28살 정도였다. 물론 순욱의 경우는 그보다 일찍 명성을 떨치기는 했지만 워낙 후한의 명문인 순씨의 후예라는 후광도 적잖이 역할을 했던 때문이었다. 형주도 아닌 서주 출신에, 선조 가운데 그나마 이름을 떨친 인물이 제갈풍 정도였으니 집안까지 그렇게 대수로운 편이 못되었다. 그나마 누이들이 형주의 명가인 방씨와 괴씨에게 출가하여 형주의 명사들 사이에 교분이 있기는 했으나 그 가운데서도 그의 재주를 인정하는 것은 최주평과 서서 정도가 고작이었다. 그런데도 유비는 단지 사마휘의 천거만을 듣고 아직 젊은데다 명성도 높지 못한 제갈량을 무려 세 번이나 찾아가 그를 등용하여 측근으로 삼았다. 다름아닌 자신의 이름을 알아준다. 단지 이름만으로 자신의 존재를 알아주고 예우해준다. 이 알아준다는 것이 매우 중요하다. 훨씬 후대인 명나라 때도 정작 사대부들은 자기에게 학문을 가르쳐준 스승보다 자신을 급제시킨 시험관을 더 스승으로 여기고 따랐을 정도였다. 일개 시골의 무명의 촌부를 단지 이름만 듣고 찾아와서 나라의 선비로써 예우하여 등용한 것은 그 자체로 자신을 인정해 준 큰 은혜일 수 있는 것이다. 역시 이름과 관계있다.


그렇다 보니 고대 중국인들은 그야말로 이름에 살고 이름에 죽었다. 이름을 행동의 동기이자 목적으로 삼았다. 이름을 널리 알기기 위해서. 이름을 드높이기 위해서. 그래서 나온 말이 입신양명이다. 그저 관직만 높아서는 안된다. 아무리 많은 재물을 얻고 부귀를 누려도 결국 그것을 모두가 알아야만 한다. 그래서 나오는 말이 다시 금의환향이다. 자기가 성공한 것을 모두가 알아야 한다. 그리고 그 이름을 통해 영원과 불멸을 얻으려 했었다. 자기가 죽어도 이름은 남는다. 이름은 남아 사람들 사이에 회자된다. 영혼보다 더 확실하다. 그렇다면 어떤 이름으로 자신의 이름이 사람들 사이에 오고갈 것인가. 그래서 정명과 청명을 얻기 위해 많은 충신과 열사와 의사들이 목숨을 걸고 불의와 부정과 맞섰던 것이었다. 지금 자신이 억울하게 목숨을 잃어도 청사에 반드시 그 이름을 바로 찾아줄 이가 있다면 불멸의 이름을 얻을 수 있을 것이다.


당장 조선조 세조 당시 세조의 불의한 찬탈에 분노하여 그를 죽이려 모의했던 사육신은 가족들마도 모두 처참하게 살해당하고 후손조차 거의 남아있지 않지만 그러나 이름만은 남아 충성의 상징처럼 지금까지도 여겨지고 있는 것이 그 예일 것이다. 당시에는 오히려 신숙주가 더 많은 영화를 누리고 그 후손 역시 크게 번창하여 지금도 상당한 수가 남아있지만 신숙주에 평가는 성삼문 등에 비하면 그나마 좋게 봐줘야 능력있는 재상이었다는 정도다. 더구나 문종의 고명까지 받은 입장에서 문종의 당부를 어기고 단종의 죽음에까지 앞장선 배신행위는 최소한 신숙주의 이름을 거론할 때는 그 후손들마저 비웃을 정도가 되었다. 죽고 나서 이름따위가 무슨 소용이 있는가. 하지만 어차피 죽고 나면 관직이고 재물이고 아무 의미도 상관도 없는 것이다. 후손을 많이 남긴다고 이미 죽었는데 그것이 자신과 무슨 상관이 있을 리 없다. 결국 남는 것은 이름이다. 어떤 이름으로 남을 것인가. 무엇보다 잊히지 말아야 한다. 수많은 세월이 지나도 영원히 사람들 사이에 잊히지 않고 좋은 이름으로 거론되어야 한다. 죽어도 영원히 사는 방법이다. 그것이 천국이고 그것이 곧 죽은 이의 지옥이다.


더 나은 이름을 위해서. 더 훌륭한 이름을 위해서. 그래서 벼슬도 하고 권세도 누린다. 부도 쌓고 그것을 세상에 과시하기도 한다. 확실히 그런 점에서 조선은 삼국 가운데서도 가장 이질적인 문화를 가지고 있다. 이름을 알리기는 해야겠는데 그것을 자기가 나서서 주도적으로 하지는 않는다. 그것을 오히려 부끄럽게 여기는 경향이 있다. 자신의 이름을 알아주는 것도 인정하는 것도 오로지 자신의 이름을 전해들은 타인이어야 하는 것이다. 그래야지만 이름에 대한 평가는 틀림없이 옳다. 그러므로 혼자 있을 때도 누가 있는 것처럼, 아무도 보지 않아도 알지 못하는 먼 곳에서, 혹은 먼 후손들이 직접 지켜보고 있는 것처럼 항상 삼가고 조심해야 한다. 물론 그런 정도로 엄격하게 자신을 관리한 선비는 조선사회에서도 매우 드물기는 했다.


지금 와서 보면 상당히 이해안가는 불합리한 행동들일 수 있다. 고작 이름이 뭐라고. 조상의 위패가 뭐라고. 하지만 그것이 그들이 살아가는 이유였다. 그들이 살아가게 하는 이유였다. 평균수명도 짧았다. 언제 어떻게 죽을 지 몰랐다. 후손이라도 남길 수 있으면 다행이었다. 조금만 잘못해도 아예 일족이 씨몰살당했다. 그렇다고 절대적으로 믿고 의지할 신따위 현실적이던 중국인들에게는 없었다. 신이 아닌 사람에 맡긴다. 신이 아닌 사람들의 눈과 귀와 평가에 맡긴다. 역사에 맡긴다. 사람은 죽어 이름을 남긴다. 사람이 죽어도 이름이 남는다. 영원히 불멸로 살아남을 수 있다.


사실 이 이름이 아니라면 고대중국인들의 행동을 이해할 수 없을 때가 많다. 마치 죽기 위해 사는 듯 거리낌없이 죽어간다. 가족도 친지도 돌보지 않는다. 부성이란 없는 것 같다. 더 중요한 것이다. 지금도 그 이름을 위해 목숨거는 사람들이 얼마나 많은가. 그런 이유에서다.

원래 남북조시대까지 중국의 장강유역은 대부분 사람의 발길이 닿지 않는 미개척지로 남아 있었다. 삼국지에서 장강중류의 형주를 두고 물자와 인구 모두가 풍족한 요충이라 일컫는 것도 사실은 워낙 당시 중국의 중심이던 중원이 오랜 전란으로 초토화된 영향이 컸었다. 황건적부터 동탁, 그리고 동탁이 서쪽 장안으로 물러난 뒤에는 그 공백을 노리고 여러 제후들이 다투기 시작하며 사례, 연, 청, 예, 서의 중원의 고을들은 하나같이 전란에 휩쓸려 많은 인구와 물자를 잃고 있었다. 그렇게 전란을 피해 고향을 등진 백성들이 떠돌다 이르게 된 것도 결국 아직 전란의 피해가 크지 않은 남쪽의 형주와 양주이기 쉬웠다. 바로 이 형주를 다스린 것이 유표이고 양주를 통합한 것이 손책에 이어 동오의 손권이었다.


삼국시대에도 아직 개발이 다 이루어지지 않아서 대부분 이들 지역의 행정단위란 지방관이 거주하는 주도와 그를 잇는 몇몇 거점들이 거의 고작이었다. 몇몇 행정력이 미치는 고을을 제외하고는 늪과 밀림, 그리고 산월족들 이민족들이 모여살며 낯선 환경에 던져진 문명화된 한인들을 위협하고 있었다. 하물며 그로부터 수백년 전인 전국시대의 초나라라면 말할 것도 없다. 땅은 전국시대 어느나라보다 넓었지만 정작 그 땅의 대부분은 사람의 발길이 닿지 않은 미개척지로 남아 있었다. 땅은 넓은데 사람이 살 수 있는 곳은 적었고, 인구 또한 기에 비례해 다른 나라보다 오히려 적은 편이었다. 땅도 크고 물자도 풍부힌데 정작 싸움을 하게 되면 허당인 경우가 많은 것은 바로 그때문이었다. 춘추시대에야 중원의 제후들 또한 아직 처음 주왕실로부터 분봉받은 것에서 크게 달라진 것이 없었기에 원래 가지고 있넌 넓은 영토는 큰 위협이 될 수 있었다. 하지만 전국시대에 들어서면서 중원에서도 세력의 재편이 모두 끝나 자잘한 군소제후들이 거의 정리되며 그같은 영토의 우위는 더이상 이점이 될 수 없었다. 험난한 시대 초나라가 살아남으려면 어찌해야 하는가.


그래서 그 답을 찾고자 초도왕이 불러들인 인재가 마친 위나라에서 왕인 무후와 불편해진 당대의 명장 오기였었다. 바로 출세를 위해 제나라 출신의 아내를 베고, 재상이 되어 돌아가겠다는 약속을 지키기 위해 어머니의 죽음조차 돌아보지 않았다는 바로 그, '오자병법'의 저자 오기 그 사람이었다. 그리고 오기는 단지 싸움만 잘하는 무장은 아니었다는 듯 초도왕의 기대에 부응하며 초나라의 체질을 크게 일신하기에 이른다. 그렇지 않아도 끝도 없이 넓은 영토에 너무나 적은 백성들이 흩어져 살고 있어 효율이 떨어지는 마당에 그마저도 나라안의 왕족과 귀족들이 죄다 나누어 가지고 있어서 아무리 급해도 그들의 동의가 없으면 필요한 물자도 인력도 제대로 동원할 수 없는 구조적 한계를 가지고 있었다. 그래서 국력에서 한참 미치지 못하는 오나라에 패해서 도성을 점령당하고 왕의 시체가 훼손되는 굴욕도 겪었던 것이었다. 바로 이 부분을 해결해야 한다.


사실 오기가 초나라에서 추진한 변법의 내용은 진나라에서 상앙이 한 것과 본질적으로 크게 다르지 않았다. 왕족과 귀족들에 의해 흩어진 권력과 그 권력의 지배 아래 있는 인력과 물자를 보다 효과적으로 강력하게 통제하여 동원할 수 있도록 하자는 것이었다. 그를 위해 필요한 것이 중앙집권이고, 그 중앙집권을 상징하는 것이 바로 가치와 규범의 독점이었다. 오로지 중앙의 국왕만이 법을 정하고 법을 집행할 수 있다. 오로지 중앙에서 국왕과 조정이 정하고 배포한 법률만이 개인을 통제하고 강제할 수 있다. 당연히 그 과정에서 신분상의 특권을 마음껏 누려온 기득권들은 소외되거나 심지어 그 희생양이 되기 십상이었다. 상앙이 진나라에서 태자시절의 일로 혜문왕의 미움을 받은 끝에 반란을 일으키고 처참히 죽어간 것은 바로 그런 이유들 때문이었다. 상앙의 변법 과정에서 기득권을 잃고 오히겨 궁지에 몰렸던 지배층이 상앙을 죽여 다시 모든 것을 원래대로 돌리려 했던 탓이었다. 그럼에도 상앙이 죽은 뒤에도 상앙이 추구한 변법의 상당부분이 남아있었지만 오기의 처지는 달랐다.


원래 진나라가 차지하고 있던 관중은 낙양으로 천도하기 전 서주의 중심지였고 따라서 주문명의 중심지이기도 했었다. 일찌감치 개간과 관개가 완료된 관중의 풍부한 생산과 인구는 단지 계기만 필요할 뿐 중앙집권을 위한 중요한 전제가 되어주고 있었다. 이들을 하나로 묶을 수만 있다면 어지간한 반발이나 도전은 힘으로 눌러 버릴 수 있다. 그에 비해 초나라는 대부분의 미개발지로 도시나 마을마저 한참씩 떨어져 있던 터라 이들을 하나로 묶으려 해도 결국 중간에 반발하거나 이탈하는 이들을 모두 어떻게 하기에는 중앙조정의 힘이 거기까지 미치지 못한다. 왕의 시신을 훼손했다는 이유만으로 70여 가문을 멸족시킨 초숙왕이 정작 왕족과 귀족들이 바란대로 오기의 변법을 철회하고 다시 이전으로 되돌린 이유도 여기에 있었다. 이들을 모두 제압하고 오기의 변법을 일관되게 추진하려면 많은 것을 희생하고 각오해야 하는데 그럴 가치까지는 없어 보인다.


진과 초의 운명을 결정한 사건이었다. 상앙의 변법이 있기 전까지 서쪽의 진나라 역시 땅이 좀 넓고 인구도 좀 많은 정도의 그저그런 강대국 가운데 하나였다. 당장 싸우려면 꺼려지는 점이 없잖아 있기는 하지만 그렇다고 막상 싸우면 또 마냥 지기만 할 것 같지는 않다. 혜문왕 이후 스스로 왕을 칭하며 나머지 6국을 힘으로 짓누르던 시절의 진나라와 위상의 차이가 있다. 결국 상앙의 변법이 진의 체질을 일신하고 진의 체제가 가지고 있는 모순과 비효율을 바로잡아 낭비를 없애고 전력을 극대화할 수 있게 해주었던 것이다. 오기도 초나라에서 그런 개혁을 시도했던 것이었는데 정작 오기 자신이 귀족들에 살해당하며 모든 것은 다시 원점으로 돌아간다. 그리고 그 뒤는 모두가 아는 바와 같이. 일방적으로 두들겨맞다가 한, 위, 조의 3진 다음으로 진에 패망하는 처지로 전락하고 말았다. 영토가 부족한 것도, 인구가 부족한 것도, 물자가 부족한 것도 아니었다. 단지 싸워 이기겠다는 의지와 그를 위한 수단이 결여되어 있었을 뿐이었다. 사소하지만 바로 그런 사소한 것들이 나라와 천하의 명운을 건 싸움에서 더 큰 역할을 하기도 하는 법이다.


같은 개혁을 하고서도 한 나라는 그것을 지켰고 한 나라는 그것을 버렸다. 결국 개혁을 추진한 군주가 죽고 하나같이 개혁을 실행한 재상들이 몰락하여 죽음을 맞았지만 한 나라는 그럼에도 불구하고 그들의 개혁이 이익이 됨을 알았기에 지켜서 유지했고 다른 한 나라는 그에 반발하는 이들에 굴복해 다시 원래대로 되돌렸다. 과연 그 정책이 옳은가. 그 정책이 효율적인가. 그래서 기대한 만큼의 성과를 내놓았는가. 하지만 그보다는 상대에 대한 호불호나 원한과 같은 감정들이 더 중요하게 작용한다. 한 발이라도 앞으로 나가야 하는데 주저앉아 다시 이전으로 돌아간다.


당시 초나라가 보였던 구조적 문제들은 이후 삼국시대 강동에서 시작된 동오에서도 그대로 답습되고 있었다. 여전히 미개척지가 많았고, 곳곳에 흩어진 백성들에게는 일대를 장악한 호족들이 왕보다 더 가깝고 더 직접적이었다. 그런 동오의 구조적인 문제를 해결하고자 서툴게 나선 결과가 바로 손권 말년의 흑역사인 이궁의 변이다. 그럼에도 남북조시대 동진을 이은 남조의 여러 왕조에서도 강남지방 특유의 느슨한 연결구조는 계속해서 답습된다. 아마 무엇보다 물리적 한계였을 것이다. 오기가 초숙왕에게 쥐어준 힘이라는 것도 고작 그 정도 수준이 아니었을까. 그보다 더 근본적인 문제였다. 하지만 결국 한 사람은 실패했고 한 사람은 성공했다. 패자는 사라지고 승자만이 남아 전국을 통일했다. 천 년을 기다려야 했다. 강남에서 주원장이 나타나기까지. 

사실 제갈량의 북벌은 명분이야 그럴듯했지만 촉한의 백성들에게는 너무나 가혹한 것이었다. 당장 북벌에 동원된 최대 10만의 병력은 당시 촉한 인구 100여만 가운데 무려 10%에 이르는 무지막지한 것이었다. 더구나 전장에서 병사로써 쓸모있으려면 한창 일할 나이의 장정들이어야 했을 테니 노인과 여자, 아이들만이 남은 나머지 백성들의 어려움은 굳이 말할 필요도 없었을 것이다. 그런데 여기에 더해 이들 10만의 병력을 먹이고 입히고 무장시킬 재원을 이들 남아있는 사람들만으로 모두 감당해야만 했었다. 참고로 남북조를 통일한 수나라의 인구가 4600만명이었는데 이 가운데 100여만을 병사로 동원해 고구려로 원정한 결과 그대로 망해버리고 말았다. 그런데도 정작 촉한의 백성들은 살아서도 죽어서도 제갈량을 한 번도 원망하지 않았었다. 어째서?


지금 당장 한국사람들에게 유럽의 복지국가들처럼 수입의 절반을 세금으로 내라 하면 폭동이 일어난다. 감히 내 생떼같은 돈으로 도대체 뭔 짓을 하려고 세금을 그렇게나 많이 떼어가는 것인가. 이는 수탈이고 착취다. 그런데 정작 유럽 여러 나라들에서는 이미 수십년 전부터 일상이 되고 상식이 되어 버린 너무나 당연한 일들이다. 어째서 같은 세금을 두고 이같은 전혀 상반된 반응이 나오는 것인가. 바로 여기에 그 답이 있다 할 수 있을 것이다. 최소한 내가 내는 세금이 얼마나 타당하고 합리적인 절차와 과정들을 거쳐 제대로 목적에 맞게 쓰이고 있는가. 수취자가 부당하게 이익을 취하거나, 아니면 수취과정에서 부당하게 편향된 이익을 누리는 자가 나타나지는 않는가. 최소한 나만 손해 보는 것은 아니다. 모두가 같이 손해본다면 그것은 손해가 아니다. 바로 정의다.


정치에 있어 정의란 곧 분배의 정의다. 사람이 정치라는 것을 시작하게 된 것부터가 한정된 생산을 얼마나 공정하게 공평하게 나눌 것인가에 대한 고민에서부터 비롯되고 있었다. 누구에게는 어떤 이유로 얼마를 나누고, 누구에게는 또다른 이유로 얼마를 나누고, 그래서 그 논리나 절차가 타당하고 합리적이라면 구성원들은 그에 대해 기꺼이 동의하게 된다. 신에게 제사를 지내는 신관이 공동체에서 무엇보다 중요하다면 그에게 제사에 필요한 만큼 더 많은 것이 돌아가는 것이 옳다. 서로 죽이고 죽는 치열한 전란의 한복판에서는 자신들을 지키고 위협이 되는 적을 무찌를 전사들이 더 많은 것을 누릴 수 있도록 해야 한다. 더 많은 생산을 위해 강의 물길을 바꾸고 농지 곳곳에 물을 대고자 한다면 그를 지휘할 더 강력한 권한을 가진 누군가가 필요하다. 구성원들이 동의한 순간 사회는 안정되고, 그에 대한 구성원들의 불신과 의혹이 생겨난다면 사회는 혼란스러워진다. 마침내 하나의 사회가 무너지고 새로운 사회가 나타나는 계기가 될 수도 있다. 과연 지금 생산의 분배는 얼마나 공정하며 합리적인가.


그런 점에서 형벌과 정치가 엄격했음에도 원망하는 백성이 없었다는 진수의 평가야 말로 승상 제갈량이 어떻게 촉한의 백성들에게 인심을 얻을 수 있었는지 그 비결을 말해주고 있었을 것이다. 죄를 지었으면 작더라도 반드시 벌을 주었고, 아무리 작은 것이라도 기여한 것이 있다면 반드시 상을 주었다. 죄가 없다면 벌주지 않고 오히려 진짜 죄가 없는가를 가려 억울한 일이 없도록 한다. 그러므로 벌을 받는다면 반드시 죄가 있다는 뜻일 테고, 죄가 없다면 억울하게 벌받는 일도 없을 것이다. 마찬가지로 당장 집안에 일할 사람이 모두 전장으로 끌려가 노인과 여자와 아이들만으로 어렵게 생계를 꾸려야 하지만 그마저 촉한의 백성이라는 위아래 할 것 없이 한결같다. 정해진 이상을 거둬가는 법도 없고, 그로 인해 부당하게 이익을 챙기는 자도 없다. 비록 풍족하지 않고 오히려 부족하기만 한 삶이지만 이나마라도 충실히 거스르지 않고 따르면 내일도 똑같이 누릴 수 있다. 언제 빼앗길지 모르는 쌀밥보다 마음편히 온전히 내것으로 먹을 수 있는 한그릇의 피죽이 결국에는 더 기꺼운 것이다. 가난이 고통스러운 것이 아니라 억울하고 부당한 것이 더 고통스러운 것이다. 제갈량이 진정 위대한 정치가라 여겨지는 이유다.


내가 제갈량을 중국역사에서도 손꼽히는 명재상인 소하보다 윗줄에 두고 평가하는 이유가 바로 여기에 있다. 단순히 한정된 자원으로 필요한 물자와 인력을 끊임없이 공급한 행정력만을 두고 비교하는 것이 아니다. 제갈량이 승상으로서 촉한에서 했던 일들이야 말로 바로 정치가 궁극적으로 추구해야 할 '정의'였기 때문이다. 부당하지 않고 항상 공정하며 합리적이다. 시키는 것들이 하나같이 이유가 있고 납득할 수 있는 기준으로 징발하고 책임을 묻는다. 따른다면 상이 있을 것이고 거스른다면 벌을 받게 될 것이다. 그렇다고 굳이 벌받을 것을 걱정할 필요가 없는 것은 이치에 맞지 않는 일로 자신을 벌줄 이유가 없기 때문이다. 조정이 자신에게 부당한 요구나 지시를 하지 않는다면 자신은 오로지 그것들에 충실히 따르기만 하면 된다. 완전한 신뢰다. 물론 실제는 그렇게까지 완벽하지 않았을 것이다. 하지만 그에 가깝다. 어쩌면 인간이 꿈꿔온 이상사회에 아주 가깝다.


더 많은 것을 생산해서 더 많은 것들을 가지게 하는 것이 중요한 것이 아니다. 그저 등따습고 배부르게 풍족한 일상을 누리도록 하는 것이 목표가 아닌 것이다. 오히려 그로 인해 불안하고 두려움에 떤다면, 혹은 그로 인해 죄책감을 가진다면 그것은 바른 정치라 할 수 없다. 국민이 정부를 의심하고, 정부는 국민을 불신하고, 그래서 서로 의심하고 감시하며 다투고 갈등한다면 그것이 바로 지옥이다. 어차피 어느 사회든 모든 구성원에게 풍족하게 돌아갈만한 생산을 가지기란 거의 불가능하다. 그만한 생산이 있으면 그만큼 인구 또한 늘어나게 된다. 결핍은 인간의 숙명이다. 살아있는 모든 것이 숙명이다. 그것을 받아들이고 인정한다. 그리고 그런 가운데 안정된 자신의 삶을 누린다. 법이란 약속이다. 정책이란 모두 국민과의 약속이다.  그리고 더 많은 책임은 그 약속들을 먼저 했던 정부에게 있다. 최소한 정부가 국민에게 거짓말을 해서는 안된다. 더구나 민주주의국가에서는.


대단한 것이다. 인구의 1할을 병력으로 동원하고, 그 1할을 먹이고 입히고 무장하는 모든 것을 한정된 촉한땅에서 생산해서 공급했음에도 전혀 백성들의 마음에 흔들림같은 것은 없었다. 정작 그것을 주도하는 제갈량에 대해 어떤 불만도 원망도 가지고 있지 않았다. 그만큼 백성들에게도 자신에게도 엄격했다. 당연히 지배층에 대해서도 엄격했을 것이다. 전장으로 끌고 온 병사들을 위해서 굳이 장비들을 화려하게 꾸미고, 고향으로 돌려보내주겠다는 약속을 끝까지 지킨다. 만일 제갈량이 촉한이라는 작은 지역이 아닌 천하를 다스리는 제국의 재상에 있었다면. 하긴 촉한이러서 가능했을 것이다. 촉한까지는 온전히 제갈량이 자신의 의지 아래 의도대로 움직일 수 있었다. 다섯번에 걸친 북벌이 가능했던 이유다. 항상 감탄한다.

진실은 사실에 근거한다. 사실 없이 진실이 존재할 수 없다. 최소한 진실을 주장하기 위해서는 그 근거가 되는 사실부터 밝혀야 한다. 있는 것을 찾아내고 감춰진 것을 밝혀내고. 그것이 바로 언론인이 하는 가장 중요한 역할인 '취재'일 것이다. 때로 그 사실을 찾아서 언론인들은 심지어 자기 목숨까지 건다.


언론이 가진 두 가지 기능이다. 하나는 '사실'을 추적하는 취재이고, 다른 하나는 '진실'을 세상에 알리는 보도다. 기자는 아무래도 이 가운데 전자인 '사실'의 취재에 더 가까운 존재들일 것이다. 그리고 그들이 찾아낸 '사실'에서 '진실'을 찾아내는 것은 보다 더 훈련받은 전문가들이어야 할 것이다. 기자가 오만해서는 안된다. 자기가 찾아낸 단지 '사실'이 '진실'일 것이라 예단해서는 안된다. 많은 언론인들이 쉽게 빠지고 마는 함정이다.


하물며 그 '사실'조차 없다. 자기가 직접 취재한 것도 아니다. 언제 어디서 누구에게 직접, 혹은 간접적으로 보거나 들었던 구체적인 사실이 있는 것도 아니다. 그렇다면 근거를 제시해야 한다. 이미 미디어를 통해 보도된 내용을 근거로 한다면 언제 어디서 누가 어떻게 쓴 기사를 근거로 하고 있는가 역시 구체적으로 상세히 밝혀야만 한다. 그래야 비판이든 논쟁이든 할 수 있다. 해명이든 반론이든 할 수 있다. 사실이 없이 주장만 있다. 사실 없이 오로지 진실만을 주장하려 한다. 그런 것을 흔히 사람들은 '망상'이라 부른다.


원래 그다지 신뢰하던 사람이 아니었다. 몇 가지 주워들은 일들로 인해 그에 대한 인상은 그다지 좋지 못했었다. 그래도 무언가 좋은 뜻으로 그러는 것이겠거니. 하지만 선의가 없던 진실마저 만들어내지는 못한다. 그 진실이 가지는 악의를 감춰주지도 못한다. 직접 사실을 취재할 능력도 여건도 되지 않지만 분명 그것은 진실이다. 기자로서 해서는 안되는 행동이다. 언론인이라면 절대 해서는 안되는 행동이다.


기다리고 있었다. 구체적인 '사실'이 있기를. 직접 취재했거나, 아니면 간접적으로 인용한 실제의 '근거'가 존재하기를. 그래서 내가 그것을 이해하고 자신의 태도를 정할 수 있기만을. 그래서 도저히 아니다 싶으면 지금이라도 자신의 정치적 지지를 얼마든지 철회하거나 대상을 바꿀 수 있다. 역시나. 말했듯 처음부터 어느 정도 짐작은 하고 있었다. 의욕이 넘치거나, 아니면 다른 의도가 먼저 앞서거나.


굳이 거짓말을 하고 있다고는 생각지 않는다. 그런 너무 치졸하고 너무 비루하다. 그렇다고 진실이라 여긴다면 한 편으로 언론인으로서 너무 슬픈 일이다. 무엇보다 언론인의 기본이다. 기본이 안됐다면 다음은 굳이 말할 필요도 없다. 그냥 가치없다. 그냥. 아무것도 아니다.

유비가 평생을 한실부흥이라는 명분을 위해 살았던 것은 다름아닌 자신이 한왕실의 혈통을 이은 종친이었기 때문이었다. 정확히 한실부흥을 외친 인사들은 당시도 적지 않았지만 그 가운데 유독 유비만이 특별하게 여겨진 것은 바로 그가 한나라 황실과 같은 조상을 둔 종친의 신분이었기 때문이었다. 조상들이 세운 위업이기에 후손인 자신이 지키고 마침내 다시 일으켜서 영원토록 이어지게 할 것이다. 바로 효다. 조상의 유지를 잇고 그들을 영광되게 하는 것.


관우가 죽고 유비가 복수를 위해 군사를 일으켜야만 했던 이유였다. 아니 장비마저 죽고 고작 신하의 복수를 하겠다며 한실부흥의 명분마저 내팽개치고 오나라로 쳐들어가 수많은 병력과 나라의 기둥이 될 인재들을 잃었던 어리석은 행위마저 동정하게 되는 이유였다. 천 년 넘게 이어져 온 여러 민담들을 취합하여 집대성한 것이 바로 나관중의 소설 '삼국지연의'였다. 그리고 '삼국지연의'에서 유비와 관우, 장비 세 사람은 하늘에 맹세하고 형제의 의를 맺은 각별한 사이로 묘사되고 있었다. 친형제와도 같다. 친동기간의 우애는 바로 효의 연장이라 할 수 있다. 먼저 부모가 있고, 형제가 있고, 그 다음에 처자식이 있다. 삼국지 전체를 보더라도 그런 식으로 형제간의 우애가 얼마나 깊은가를 묘사하는 장면이 적지 않다. 부모에 효를 다하기 위해 한실부흥을 외쳤듯 역시 형제로서 의를 다하기 위해 죽은 형제의 복수에 나선다. 비극적 서사는 그를 통해 극대화된다.


반면 제갈량은 마찬가지로 유비와 매우 각별한 사이였지만 성격이 약간 달랐다. 유비가 관우, 장비와 만났을 때 그는 한낱 야인의 신분이었다. 아무 명분도 관직도 없이 군주를 자처하며 신하를 맞아들일 수 없으니 그들은 친혈육과 같은 형제가 될 수밖에 없었다. 그러나 제갈량과 만났을 때 유비는 이미 하나의 무리를 이끄는 수장의 신분이었다. 관우, 장비 말고도 조운과 손건, 미축, 미방 등 자신을 군주로서 섬기고 따르는 이들이 적지 않았다. 친구를 사귀고자 한 것이 아니었다. 형제를 가지고자 했던 것도 아니었다. 단지 유능한 신하가 필요했을 뿐이었다. 이미 어느 정도 체계를 갖춰가는 조직에서 새로운 인물을 맞아들이려 할 때는 기존의 질서를 충분히 존중하지 않으면 안된다. 아무리 각별해도 유비가 제갈량을 대하는 것은 믿을 수 있는 신하에 대한 군주로서의 강한 신뢰에 지나지 않았다. 제갈량 역시 신하로써 군주인 유비에 마지막까지 충성을 다하고 있었다.


강유가 실제 제갈량의 제자였는가는 어디에도 기록이 남아있지 않으니 알 수 없다. 하지만 최소한 제갈량으로부터 많은 것들을 배우고 실제로 물려받기까지 한 것은 사실이다. 그래서 역시 '삼국지연의'에서는 강유를 제갈량의 모든 것을 물려받은 제자로 설정하고 있기도 하다. 자신을 알아봐주고 자신을 위해 소중한 가르침까지 베풀었다. 마치 자식에게 하듯 죽음에 이르러 많은 것들을 물려주고 있었다. 스승의 마지막 뜻이 위를 멸하고 한실을 다시 일으키는 것이었기에 원래 위의 영토인 천수 출신이었으면서도 어머니를 앞세운 위의 회유에도 넘어가지 않고 마지막까지 후주 유선을 받을고 북벌의 의지를 불태운다. 장완 사후 비의의 견제와 비의마저 죽고 황호의 발호로 여러가지로 사정이 여의치 않았지만, 최소한의 병력만으로 곽회나 진태 등 위의 뛰어난 인재들과 겨루며 위기도 적잖이 겪었지만, 그러나 심지어 촉이 망하고 황제가 끌려가는 와중에도 포기하지 않고 종회를 사주하여 반란까지 일으키고 있었다. 어떤 이들은 강유가 일으킨 반란을 검각에서 위군을 막던 도중 황제의 항복명령을 받았기에 죽을 곳을 찾기 위한 마지막 발악이었다 설명하고 있기도 하다. 어차피 성공가는성도 없는 반란을 무리하게 일으키고 스스로 자살하듯 죽고자 뛰어든 것은 아마도 그런 의미였을 것이다.


확실히 민간전승을 거쳐 '삼국지연의'로 정리되며 의도적으로 더해진 설정들이 그래서 상당부분 이해가 되기도 한다. 관우와 장비가 유비의 형제가 되었고, 강유는 제갈량의 제자가 되었다. 중심은 유비와 제갈량의 한결같은 군신관계다. 유비는 심지어 아들을 대신하여 제갈량에게 황제의 자리마저 물려주려 했었고, 제갈량은 그런 유비를 위해 죽는 그 순간까지 모든 노력을 아까지 않았었다. 불가능하게만 보이는 북벌을 이루기 위해 몇 번이나 먼 북쪽으로 원정에 나섰다가 마침내 진중에서 죽고 말았다. 한왕실의 후손으로서 마지막까지 그 책임을 다하려 했던 유비와 제갈량의 제자가 되어 그 유업을 이루고자 했던 강유는 그렇게 하나의 일관된 줄기 위에 놓여진다. 효와 충과 공. 후손으로서 신하로서 그리고 제자로서. 군사부일체다. 그러고보면 딱 제갈량도 유비에게 아들뻘 되는 나이였다. 일찍 아들을 낳았으면 그 또래였을 것이다.


어쩌면 중국인들에게 삼국지가 중요하게 읽혀져 온 이유인지도 모른다. 중국인의 일상의 한 부분이었다. 당연하게 삼국지를 읽고 삼국지의 이야기를 하고 삼국지의 인물들을 닮고자 노력한다. 누군가는 신이 되었고 누군가는 전설이 되었다. 결국 성공하지 못했지만 그럼에도 그 과정에서 그들이 추구한 가치에 집중한다. 그 의미를 이해한다. 후손들에게 교훈으로 남긴다. 부모에게 효도하고, 형제간에 우애있고, 군주는 신하를 믿고, 신하는 군주에 충성하며, 스승과 제자는 서로 가르치고 공경함에 아낌이 있어서는 안된다. 아니었을까? 문득 드는 생각이다.

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